Nuestro Señor y Salvador Jesucristo llamó a sus seguidores para que vivieran una vida radical, una vida contraria a las expectativas y a los límites que trazaban los “religiosos” de su época, entiéndase, los fariseos.

Una de las prácticas farisaicas, era la de abstenerse de asociarse con ciertos individuos indeseables, teniendo como base sus apariencias. Cristo, con su estilo de vida, refutó a los fariseos y es muy importante que estudiemos estas cosas para poder evangelizar efectivamente. Después de todo, desde que comenzó nuestro ministerio en los 70’s ( Las Catacumbas ), las cosas no han cambiado mucho en términos de las actitudes de los “religiosos”. No solo las necesidades de las vidas siguen siendo las mismas, sino también los tropiezos para que la gente alcance a Cristo.

Confusión Cultural

Para comenzar a enfocar este punto, vamos a someterlos a ustedes a que contesten un cuestionario, en donde se van a tocar varios puntos de vistas que están generalizados dentro de la comunidad cristiana en Puerto Rico. Estos puntos de vista, ¿han sido adoptados porque la Biblia los enseña, o son simplemente los puntos de vista de un cristianismo meramente cultural?

Muchas, por no decir muchísimas, de las prácticas del cristianismo occidental son meramente culturales. Como tales pueden llegar a ser de mucha ayuda y efectividad. Pero, desafortunadamente, muchos patrones culturales son contra-productivos, y actualmente lo que hacen es trabajar contra la empresa evangelística, sin mencionar por ahora, el daño que le hacen al Evangelio.

Antes de entrar al cuestionario, vamos a dejar sentado un principio muy importante, y es este: las barreras más grandes que tiene el evangelismo, no son teológicas, son culturales. Asumiendo que muchas de las declaraciones que aparecerán a continuación, son parte de la comunidad cristiana del 2009, decida usted cual es el apoyo bíblico que tienen. ¿Son bíblicos o culturales? Subraye después de la declaración, si está en la Biblia o es enseñanza de la cultura.

1. Los cristianos deben de reunirse regularmente para la adoración y la instrucción. Bíblico o Cultural
2. Los cristianos deben de reunirse siempre los domingos en horas de la mañana. Bíblico o Cultural
3. Los cristianos no deben ser amigos de aquellas personas que no son creyentes. Bíblico o Cultural
4. Todos los cristianos deben mantenerse fuera de barras, discotecas o lugares similares. Bíblico o Cultural
5. Todos los cristianos deben tener el compromiso y la disciplina de leer la Biblia, que es la Palabra de Dios. Bíblico o Cultural
6. El Pastor debe ser siempre el que corra todos los asuntos en la iglesia local. Bíblico o Cultural
7. Las esposas deben de permanecer en el hogar y no deben de trabajar fuera del mismo. Bíblico o Cultural
8. El cuerpo de pastores o líderes de una iglesia debe de ser cambiado cada dos o tres años. Biblico o Cultural
9. La regla de que la mayoría manda es la que debe de aplicarse cuando hay diferencia entre líderes. Bíblico o Cultural
10. Solo los pastores a ancianos son los encargados de servir la Cena del Señor ( Santa Cena ) BIblico o Cultural
11. La Santa Cena solo puede servirse en la iglesia. Bíblico o Cultural
12. Los no-cristianos son nuestros enemigos. Bíblico o Cultural
13. La mujer debe de usar un velo en la iglesia. Bíblico o Cultural
14. Hay que pasar el plato de ofrendas en la iglesia. Bíblico o Cultural
15. Siempre en la iglesia debe haber Escuela Dominical. Bíblico o Cultural
16. En todas y cada una de las predicaciones debe siempre hacerse un llamado. Bíblico o Cultural
17. Los pastores tienen que estar bien vestidos. Bíblico o Cultural
18. Los cristianos no deben fumar. Bíblico o Cultural
19. El anciano o pastor de una iglesia no debe de ser una persona dada al vino. Bíblico o Cultural
20. Cada cristiano debe ser un ganador de almas. Bíblico o Cultural
21. Los pastores deben de mantenerse siempre detrás del pulpito en las predicaciones. Bíblico o Cultural
22. Los miembros de la iglesia, al testificar, no deben de estar de pie detrás de un pulpito, tienen que hacerlo abajo del altar. Bíblico o Cultural
23. Los cristianos no deben de envolverse socialmente con personas que no sean creyentes. Bíblico o Cultural
24. Los cristianos deben de evitar cualquier apariencia de mal, aunque solo sea una apariencia. Bíblico o Cultural
25. El anciano o pastor debe de distinguirse por su amor a los extranjeros y personas fuera de la congregación. Bíblico o Cultural
26. Si un individuo de otra cultura ( árabe ) que tiene tres esposas, se convierte, ¿se tiene que divorciar de dos y quedarse solo con una de ellas? Bíblico o Cultural
27. Los cristianos no deben de ir al cine. Bíblico o Cultural
28. Lo que está mal para un cristiano, necesariamente está mal para toda la gente. Biblico o Cultural
29. El legalismo es malo. Bíblico o Cultural
30. Solo los cristianos maduros deben testificar. Bíblico o Cultural
31. Los cristianos no deben de tener ceniceros, ni cosas por el estilo en sus hogares. Bíblico o Cultural
32. El vino o cualquier otra bebida alcohólica no debe de encontrarse presente en un hogar cristiano. Bíblico o Cultural
33. Un creyente solo debe de vestir conservadoramente, y nunca estar a la moda. Bíblico o Cultural
34. La oración es parte esencial de la vida de toda persona que se considere a sí mismo cristiana. Bíblico o Cultural

Cada vez que se debaten estos asuntos y se forma un “sal’pafuera”, hemos visto, al menos cuatro diferentes posiciones, a saber:

1. El hermano débil que no tranza
2. El hermano débil más entendido
3. El hermano maduro no-participante
4. El hermano maduro participante

Para ilustrar esto vamos a tomar una de las declaraciones del cuestionario, el asunto del cine. El hermano débil que no tranza (1) , dice que no se debe de ir “dizque” porque es pecado. Para él es pecado, y según él piensa para todos también. El hermano débil mas entendido (2) , también dice que no puede ir, porque el piensa que no tiene el conocimiento o la libertad para hacerlo y tiene su duda de si es o no pecado. El hermano maduro no-participante (3), no va al cine, pero no es porque necesariamente lo considere pecado, sino porque simplemente no quiere ejercer su libertad para hacerlo. El está consciente de que no es pecado. El último en la lista es el hermano maduro participante (4). Como él está claro de que ir al cine no es un pecado, pues simplemente va y lo disfruta y se divierte. Pero tiene la madurez para no ridiculizar a aquellos que no lo hacen.

A medida que los “issues” cambian, también lo hacen las posiciones que asumen los creyentes. El hermano maduro participante, en algunos casos participa, y en otros casos se abstiene para no escandalizar a otros.

Cuando la no-participación se convierte en un problema

Hay cristianos que no tienen la libertad de conciencia en el Señor para envolverse en actividades que otros creyentes disfrutan a cabalidad. Pablo les recuerda a esas personas en Romanos 14 y hace claro que, hasta que no obtengan la libertad para hacerlo, se refrenen, aún cuando otros cristianos tengan completa libertad en ese misma área. Este tipo de divergencia crea tensión.

Estos hermanos que se abstienen son acusados a veces de legalistas y hasta fariseos, cuando en realidad algunos de ellos son creyentes maduros no-participantes. Aceptan sus propias limitaciones en algunas áreas, pero en ninguna forma tratan de hacer que sus patrones personales limitativos, sean la norma para el resto de la comunidad cristiana. Tampoco creen que el estilo de vida que llevan es más “espiritual” que el de aquellos que disfrutan una más grande libertad ante el Señor.

No obstante esto, hay una clase de hermanos débiles, que contribuyen a crear un problema, porque sus actitudes pueden ser clasificadas como de legalistas. El legalista construye cuidadosamente sus patrones de vida para tratar de imponérselos a la cañona a toda la comunidad cristiana, y en muchos casos utilizan su “debilidad” para manipular a otros. Este es él que dice: “no hagas esto o aquello, porque me sirves de tropiezo y me voy para el mundo. Si haces tal o cual cosa no estás actuando en amor”. En esos casos, ese hermano débil es el verdadero tirano, porque esta forma de hipocresía contribuye más a la muerte de la belleza y la libertad en una iglesia, que cualquier otro factor. Una persona así debe de ser confrontada y reprendida con el anhelo de restaurarlo hacia una posición en donde pueda ser útil al Evangelio, y no un tropiezo ( Gálatas 6:1 ).

Cuando la participación se convierte en un problema

Otra causa para el levantamiento de “ronchas” en una iglesia lo es, el hermano maduro participante, al que muchas veces le ponen la etiqueta de “ultraliberal”, en contraposición al hermano débil que no tranza. Esta persona se puede detectar fácil, en términos de que se convierte en un activista, y en el proceso le hace un gran daño a la causa de la verdadera libertad cristiana. El que es un verdadero hermano maduro participante es el que tienen pleno conocimiento de sus libertades en Cristo y sabe limitarlas cuando es apropiado hacerlo. Otro problema surge cuando el creyente participante se cree superior al que no participa y se lo vacila y lo ridiculiza y piensa que la otra persona está mal, hasta que no alcanza su mismo “nivel” de conocimiento. Este tipo de actitud o conocimiento superior, puede llegar a hacer que una persona se convierta en un arrogante, despreciando al hombre que no esté tan adelantado como él. “El conocimiento envanece, pero el amor edifica” ( 1 Corintios 8:1 ). O sea, nuestra conducta no puede ser meramente guiada por el pensamiento de que sabemos más, sino por el amor considerado y benévolo por nuestro prójimo ( Comentario I y II de Corintios de William Barclay, Vol. 9, pág. 88 ).

Un cristiano no-participante está balanceado espiritualmente cuando acepta y recibe al hermano participante, como una legítima expresión de madurez espiritual, y viceversa del participante con el débil. El hermano maduro no-participante llega también a estar bien balanceado cuando borra de su mente todos aquellos pensamientos que le harían considerar “más espiritual” al hermano participante, si este limitara su libertad.

Examinando el pasaje de 1 Tesalonisenses 5:22

“Abteneos de todo especie de mal”. Este verso se utiliza corrientemente para confrontar a personas que van al cine, que van a la playa, etc., etc., etc. Ahora bien, ¿es este un uso legítimo de las palabras del Apóstol Pablo? ¿Esto quiere decir que no se puede hacer nunca ninguna cosa que le pueda parecer pecado a otra persona? Cristo, ¿siguió este principio en su vida? Veamos el texto. En el contexto en donde aparece el mismo, de lo que se habla es de profecía ( ver los versos 19-21 ). Nos habla de examinarlo todo y de retener lo bueno, absteniéndonos de lo malo. ¿Qué es lo que hay que examinar? El contenido ( el mensaje ) de la profecía, lo bueno se retiene y lo malo se rechaza. Así es que el que utiliza este verso fuera de este contexto, lo que está buscando es un pretexto. El pasaje no dice, ni nunca dirá que no hagas algo que a otra persona le pueda parecer pecado. Cristo mismo, ofendió a los líderes religiosos de su tiempo, al asociarse con publicanos y pecadores. Pablo de igual manera resistió los esfuerzos e intentos de los líderes religioso de su época, que según la Biblia: “que entraban para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús, para reducirnos a esclavitud” ( Gálatas 2:4 ). Continua luego diciendo: “a los cuales ni por un momento accedimos a someternos, para que la verdad del evangelio permaneciese en vosotros” ( Gálatas 2:5 ). Cuando la verdad y la esencia del evangelio estaban en juego, ni Pablo, ni el mismo Jesús vacilaron en exponer claramente sus posiciones.

Viviendo con las tensiones

Un hecho bien cierto es el que un cristiano “embollaó” con el esfuerzo evangelístico, siempre va a vivir con la tensión entre la penetración comunitaria y la generada por los hermanos débiles de la otra comunidad “religiosa”. Si este hermano bien consagrado, sabe delante de Dios que tiene libertad para visitar amistades no convertidas, comer con ellos, compartir, socializar, etc., pero tiene miedo de la crítica y el juicio de los hermanos débiles, va a encontrarse en una tensión y frutración continua. Si escoje el ejercitar esa libertad para mezclarse entre los no-creyentes, va a ser acusado de comer y beber con los pecadores y de quebrantar las reglas de la iglesia tradicional. Puede ser acusado de ser carnal, glotón y hasta borrachón.

¿Estas últimas palabras, no les suenan familiares? ¿No fue una persona acusada de lo mismo hace más de 2,000 años atrás? Si Jesús volviera a la tierra en estos días a caminar, como cuando lo hizo por las tierras de Palestina, ¿a dónde iría?, ¿qué lugares frecuentaría?. Tal vez se daría un viajecito a Las Vegas y se confundiría entre los jugadores profesionales, o quién sabe si llegaría a un Pub donde se reunen solteros a ministrarles en su soledad. Algunos que lean esto pueden hacer lo mismo que hicieron los religiosos del tiempo de Jesús, se rasgarían las vestiduras y gritarían: BLASFEMIA, BLASFEMIA. Muchos cristianos hoy en día le llamarían a Jesús de la misma forma que lo hicieron los fariseos de antaño. Volvería a ser encontrado culpable de ser amigo de pecadores. John Stott, en su libro “Our Guilty Silence: The Church, the Gospel and the World” nos dice: “Nosotros debemos de ir hasta donde él fue para poder penetrar esta sociedad, para mezclarnos con los no-creyentes y fraternizar con pecadores. ¿Uno de los más grandes fallos de la Iglesia, no radicará ahí? Nos hemos desatendido demasiado. Hemos llegado a ser una comunidad retirada. Hemos llegado a ser gente de lejos, en vez de estar cerca”. ¿Profundo, verdad? Vivir y andar como él anduvo, es ser radical. Estudiar la vida de Jesús para imitarlo, podría ponerte en serios aprietos con la religión organizada. A veces vivimos más regidos por la religión, que por ser realmente discípulos de Jesús.

Tan radicales como Cristo

¿Podemos ser menos radicales de lo que Cristo fue? Mientras más se parezcan los cristianos a Cristo, más efectivo será su evangelismo. Ahora bien, el modelo que nos dejó Cristo, como dije en la oración anterior, es bien riesgoso, es estar ahí adentro con los “lobos”. Es peligrosísimo y es por eso que tenemos que estar como decíamos en el pasado en la Catacumba, “enchuflao’s” ( queríamos decir enchufados ) con el maestro, confiando en el Pastor. Cuando las ovejas están “janquiando” por la libre dentro del corral o el establo, ¿quién o cual necesita del pastor allí? Allí están seguras. Cuando se necesita verdaderamente al Pastor de nuestras Almas es cuando se está en el campo, con los lobos rondando.

La tragedia en los círculos cristianos es, que las mas grandes heridas que sufren las ovejas, no son producidas por lobos, sino por otras ovejas. Irónicamente, la armadura de Efesios 6 que es para protegerse de las asechanzas del diablo, la hemos tenido que usar también para protegernos de las asechanzas de otros “creyentes”.

¿Por qué será que la iglesia actual es el único ejercito de la tierra que le dispara a sus propios heridos, como si el ser herido en combate fuera pecado? El pecado tal vez sea el que no haya tantos cristianos en el frente de batalla.

NO SE PIERDA LA CONTROVERSIAL SEGUNDA PARTE DEL CRISTIANISMO CULTURA. LO ESCRIBIMOS PARA SACUDIR LA MATA.

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